人类在出生之后，大脑有一段脑神经细胞增加的时期，之后则会减少不必要的脑神经细胞，发展脑神经回路。也就是说，儿童的脑部处于正在发育中的过程。
成都幼师专业学校表示，从0岁开始大概三年之内，脑神经细胞不断增生。脑神经细胞数量在3岁~4岁时达到高峰，之后到7岁左右会减少一些，这个现象非常奇妙，有些脑神经细胞增加之后，到了这个阶段却又死去，据说是因为在3岁~7岁这段时间，为了建立大脑信息传导回路，所以会消除妨碍回路网形成的细胞。像这种脑神经细胞减少的现象，也称为「修剪」。修剪现象告一段落后，脑神经细胞的增减也趋于平缓。7岁~10岁之后，大脑进入脑神经细胞间的信息传导回路的发达期，才逐渐成为成人大脑。
从脑科学的角度来看，孩子的大脑在10岁以后就「定型」了，所以3岁、7岁、10岁不但是脑部发展的转折点，更是强化潜能的黄金期。一旦错过孩子大脑发展的关键期，就算日后上再多的才艺班也补不回来!想要让孩子变得更优秀，帮助孩子赢在起跑点上，就要好好把握这三个黄金时期，从小锻炼孩子的大脑潜能!
一、0岁～3岁：发展大脑本能
这段时期锻炼大脑潜能的关键在于培养大脑功能的基础──本能。而要打造长大以后也很活跃的大脑基础，重点就在训练脑神经细胞具备最基本的本能。
3岁之前的儿童脑部，会陆续出现生存、求知和找同伴的本能。这些本能也会让幼儿的大脑出现各种特征，例如：想竞争，想要模仿、想自己做一些事，或是想成为妈妈或兄弟姊妹等周围人们的同伴。
比方说，告诉孩子：「把玩具收好。」讲完后却毫无动静，不妨改说：「我们来比赛谁收拾得快!」孩子听了就会开始整理。叫孩子：「快跑!」孩子却依旧慢吞吞，不如提议：「看谁先跑到那边。」孩子就会产生斗志往前跑。这些都是生存本能产生了想竞争的特性后，进一步引发的反应。 此外，儿童虽然不喜欢填鸭式地硬塞太多知识，对于学一点点新东西却会觉得开心，这就是因为求知本能产生了想要模仿、想自己做一些事的特性。
要锻炼脑神经细胞的本能，就要善用这类「想要」的特性，妈妈在成为同伴的同时，也累积一起「竞争」或是「多了解一点」的体验。
0岁～3岁这个阶段不用要求成果，不要想着孩子有没有会做很多事?或是有没有比别人强?重要的是让孩子能抱着愉快的心情对话，并且经常夸奖孩子。
二、3岁～7岁：戒除大脑坏习惯
「待会再做」这句话代表的是「并不想做」的心情。换句话说，老爱讲「等一下」的小孩，大脑没办法培养主动想做的心情，就不会启动自我酬偿系统;自我酬偿系统不作用，思考力和记忆力自然无法充分发挥，加上没有贯彻到底的企图心，最后会变成一事无成的脑袋。
当孩子说出「等一下」时，先想想为什么孩子不想马上去做。若是因为有其他想做的事，比方说：因为正在打电玩，所以听到要收拾房间就回答「待会再做」，这种状况下，可以问孩子：「现在赶快收拾，吃完饭就可以尽情打电动，你觉得先做哪件事比较好呢?」这种因应方式就是促进自我酬偿系统作用启动，让孩子主动说出：「我现在先整理。」
此外，如果孩子本来就不喜欢整理房间，不妨花点心思设计出类似比赛的方式，和孩子同乐，以去除「讨厌」这种情绪为先决条件。总之，请仔细观察孩子，并且妥善引导，别让孩子养成凡事都要「等一下」的拖延习惯。
3岁～7岁适度进行「修剪」，彻底打好脑神经传导回路网的基础非常重要，这并不是教授知识与技巧的时期。这个阶段要把目标放在扎稳基础，打造念书和运动都能兼顾的大脑，将心力放在改掉影响锻炼大脑功能、本能及心的「脑部坏习惯」。
三、7岁～10岁：培养大脑的主动好习惯
7岁～10岁之后，是适合真正进入学习的阶段。不过从锻炼大脑潜能的角度来说，有一点是父母亲务必要注意的，那就是绝对不要对孩子说「快去念书」这种话。
这个时期儿童的大脑，属于接受越多父母的指示、命令，表现就会变得越差，因此具有丰富人生经验的大人，必须妥善指引一条明路，而主要关键就是「丢出好的问题」。建议在这种状况下可以利用好的问题，将「要这样做才对!」的命令改成选择题，以「你想要怎么做呢?」来询问，让孩子能自己选择。
比方说，如果孩子不擅长自然科，父母光说「自然科要多用功一点!」或是「有不懂的地方就问老师啊」，这样还是没办法激发孩子的动力。不如改用这种方式：「妈妈小时候也很怕自然科呢!不过，我只要一有不懂的地方就去问老师，几次下来之后，自然科就成了我的拿手科目。那你自己接下来想怎么办呢?」
